Anaxágoras

En mayo de 1636 Carlos Eusebio de Liechtenstein encargó a Ribera, a través de sus agentes en Nápoles, una docena de filósofos antiguos. Se entregaron seis. Ribera los vistió con ropa rota y les dio caras curtidas, tomando como modelos a hombres que encontraba por Nápoles, que era lo que un coleccionista de entonces esperaba de un cuadro de filósofos. Un inventario de 1767 nombra a los seis: Aristóteles, Platón, Crates, Anaxágoras, Protágoras y Diógenes. Solo tres lienzos llevan escrito encima el nombre del filósofo, y este es uno de ellos, firmado en latín y fechado en 1636. A los demás se les ha cambiado el nombre una y otra vez. El que hoy se llama Aristóteles pasó años siendo Arquímedes, porque alguien vio geometría en los dibujos que sostiene. Anaxágoras enseñó en Atenas y allí fue procesado por sostener que el sol era una piedra incandescente y no un dios. La serie se dispersó en una subasta de 1957 y desde entonces los seis solo volvieron a verse juntos una vez, en una exposición de Ribera en Nueva York en 1992. Este lienzo está en una colección particular.