Los atributos de la música

La bolsa de terciopelo rojo con galón dorado que asoma delante, sobre la mesa, es de una musette, una pequeña gaita que no se llena con el aliento sino con un fuelle sujeto bajo el brazo. En la Francia del siglo XVIII estaba de moda entre la nobleza, que tocaba con ella aires pastoriles y gustaba de imaginarse pastora. Alrededor Vallayer dispuso todo un concierto. Una mandolina se apoya en un atril con partituras abiertas, un violín descansa sobre el paño azul, hay una flauta, la campana de latón de una trompa a la izquierda y una vela en su brazo para tocar de noche. En el clavijero de la mandolina va atada una cinta azul pálido.

Lo firmó y fechó a media altura, a la derecha, en 1770, el año en que lo entregó a la Real Academia como obra de recepción junto con su pareja dedicada a la pintura, la escultura y la arquitectura. Quedó en la Academia, que se reunía en el Louvre, hasta 1793, cuando la Revolución suprimió las academias y el Estado se incautó de sus colecciones. Después el lienzo fue enviado al palacio de Fontainebleau y no volvió al Louvre hasta marzo de 1889.