Cotopaxi

Church pintó este volcán andino en erupción en 1862, el segundo año pleno de la Guerra de Secesión estadounidense, y el público que lo vio en Nueva York al año siguiente interpretó el humo justo en ese sentido. La ceniza borra casi todo el cielo mientras el sol arde bajo, atravesándola, y tiende una franja dura de luz sobre el lago. Church había viajado dos veces a Ecuador siguiendo las rutas del naturalista Alexander von Humboldt, así que el Cotopaxi era una cima que ya conocía bien. Todavía se discute si concibió el cuadro como un comentario sobre la guerra. Fue una de varias versiones que hizo de la montaña, y este gran lienzo lo pintó para el coleccionista neoyorquino James Lenox.