Crucifixión de san Pedro

En septiembre de 1600 el monseñor Tiberio Cerasi, tesorero del papa, encargó a Caravaggio dos lienzos para su capilla en la iglesia de Santa María del Popolo, en Roma. Caravaggio acababa de hacerse célebre con las escenas de San Mateo pintadas para otra iglesia de la ciudad, y trabajaba ya sin dibujo previo, directamente sobre el lienzo. Las primeras versiones fueron rechazadas. Las que hoy vemos son las segundas, terminadas en 1601. Esta muestra el martirio de San Pedro, crucificado cabeza abajo por petición propia, para no igualarse a Cristo. No hay gloria ni ángeles. Tres operarios, con los pies sucios y los brazos hinchados por el esfuerzo, izan la cruz como quien levanta una viga pesada, y el viejo apóstol se incorpora sobre el madero, con el clavo ya atravesado. Entre los dos Caravaggios, sobre el altar, cuelga una Asunción de la Virgen de Annibale Carracci. Los tres cuadros siguen en la capilla Cerasi para la que se hicieron.