La alfombra voladora

En 1880 el magnate del ferrocarril Savva Mámontov encargó a Vasnetsov tres grandes lienzos para la sala de juntas del Ferrocarril del Donets. Este es uno de ellos, y el tema es un cuento popular: Iván Tsarévich vuelve a casa sobre una alfombra voladora, con el ave de fuego que ha capturado brillando dentro de una jaula en su mano. A la junta no le hizo gracia. Consideraron que una alfombra mágica no pintaba nada en las paredes de una moderna compañía ferroviaria y rechazaron los cuadros, de modo que Mámontov se quedó este para sí. Hay una ironía callada en el encargo, porque en el fondo había pedido a un héroe de leyenda que volara justo por encima de la ruta que sus ingenieros trazaban abajo en hierro.