El caballero en la encrucijada

Viktor Vasnetsov pintó a este jinete sombrío como parte de un empeño más amplio de su tiempo: construir un arte verdaderamente ruso a partir de los viejos relatos populares del país y no de los modelos occidentales. El guerrero, un bogatyr salido de las leyendas de Iliá Múromets, se ha detenido ante una piedra gastada en una estepa vacía al caer la tarde. Su inscripción advierte de que quien siga recto no volverá con vida; los huesos dispersos y un cuervo al acecho hacen palpable la amenaza. Vasnetsov pintó esta versión final en 1882 para Savva Mámontov, el magnate del ferrocarril cuya finca de Abrámtsevo reunió a todo un círculo de artistas empeñados en revivir el mito y la artesanía rusos.