La Esperanza

Puvis de Chavannes pintó a la Esperanza dos veces casi al mismo tiempo, entre 1871 y 1872. En la versión grande, expuesta en el Salón de 1872 y hoy en Baltimore, la muchacha lleva un vestido blanco. En esta, más pequeña, aparece desnuda, sentada sobre un paño blanco en un campo removido. Detrás asoman los muros de un edificio en ruinas y, entre la hierba, unas cruces de madera improvisadas señalan tumbas. En la mano sostiene una ramita verde. Francia acababa de perder la guerra contra Prusia y había pasado por el sitio de París y el aplastamiento de la Comuna. El cuadro perteneció durante 25 años al industrial y coleccionista Henri Rouart, gran amigo de Degas, y el Estado francés lo compró en la subasta de su colección en 1912.