Paisaje con ganado

Rubens se hizo un nombre con la pintura de historia, las escenas bíblicas, mitológicas y alegóricas que se consideraron el género más alto hasta bien entrado el siglo XIX. Los paisajes eran para él una ocupación secundaria, y cuando pintaba alguno, como esta tabla de hacia 1618, miraba a una tradición flamenca anterior. Las vacas paciendo en un campo arbolado son un motivo que se remonta a Pieter Bruegel el Viejo, el gran maestro flamenco de la década de 1560, y Rubens conocía su obra de primera mano. Coleccionaba a Bruegel. Uno de los cuadros que tuvo, un Paisaje con la huida a Egipto pintado en 1563, figura en el inventario de sus bienes tras su muerte en 1640 y cuelga hoy en la Courtauld Gallery de Londres. El museo ve además un mensaje político en este rebaño tranquilo entre los árboles, la calma que se había instalado en Flandes tras la tregua pactada en 1609 con las provincias del norte.