Virgen con el Niño

Es una pieza pequeña, de apenas un palmo de alto, hecha para sostenerse en la mano o colocarse en un altar privado durante la oración, no para colgar en un museo. Duccio la pintó en Siena hacia 1300, justo al comenzar el siglo XIV, cuando los pintores italianos empezaban a soltar las fórmulas planas y doradas heredadas de Bizancio. Fíjese en lo que hace el Niño: alza la mano y aparta el velo de su madre, un gesto humano y menudo que entonces era una novedad, y ella lo recibe con una tristeza serena, como si ya lo supiera. En el borde inferior del marco hay pequeñas quemaduras, dejadas por las velas devocionales que ardían debajo. El Metropolitan lo compró en 2004 por unos 45 millones de dólares, lo máximo que había pagado nunca, y guarda uno de los pocos Duccios fuera de Europa.