Mater dolorosa, copia de Ribera

Es la copia de un pintor joven a partir de una imagen devocional española: la Mater dolorosa, la Virgen que llora a su hijo crucificado. El original es de Jusepe de Ribera, valenciano que hizo toda su carrera en Nápoles y que cimentó su fama en rostros llevados al límite del sentimiento, iluminados con dureza sobre fondos casi negros. Ribera no le concede nada que distraiga la mirada. La cabeza inclinada, las manos juntas, una luz escasa sobre el rostro y los dedos entrelazados, mientras todo lo demás queda en penumbra. Copiando hacia 1811 a 1815, Géricault acercó aún más la figura, de modo que llena el pequeño lienzo y se sitúa justo frente al espectador, apenas mayor que una hoja de papel. Lo que ensayaba aquí, un rostro claro que emerge de la oscuridad, es el mismo recurso en el que se apoyaría después en sus propias pinturas de dolientes y muertos. El original de Ribera se conserva hoy en la galería de maestros antiguos de Kassel, en Alemania.