Baile de campesinos

Aertsen fechó esta tabla en 1550 sobre el marco de la ventana, un año antes de que el joven Pieter Bruegel ingresara en el gremio de pintores de Amberes. La Danza campesina del propio Bruegel, pintada hacia 1567, cuelga en el mismo museo. Aquí la mirada se detiene primero en un campesino enjuto que ha vuelto la cabeza y lanza fuera del cuadro una mirada dura, amenazante. Aertsen lo repitió. Él y las dos figuras de al lado reaparecen casi idénticos en otras obras suyas, así que probablemente eran modelos que tenía a mano en el taller. Delante de ellos se despliega un bodegón refinado de comida y vajilla. Por una abertura como de ventana se ve una taberna, y el público de entonces pensaba al verla en el hijo pródigo derrochando su herencia entre malas compañías. El monograma no se ve a simple vista y solo aparece con infrarrojos, y la tabla ya figuraba en las colecciones imperiales en 1610.