Retrato de León X

En 1518, cuando Rafael sentó a este papa ante su mesa, Roma vivía de espaldas a una tormenta que ya crecía en el norte. Apenas un año antes, un fraile agustino llamado Lutero había clavado sus tesis contra las indulgencias, y con ese mismo dinero de las indulgencias se levantaba la nueva basílica de San Pedro, cuyas obras dirigía el propio Rafael. León X, un Médici amante del lujo y de los libros, no mira al espectador: se inclina sobre un manuscrito iluminado con una lupa en la mano, más coleccionista que pastor. Lo acompañan dos cardenales de su familia, y uno de ellos, Giulio de Médicis, acabaría siendo papa con el nombre de Clemente VII. En el pomo dorado de su silla se refleja, diminuta, la ventana de la sala.