Retrato de Maffeo Barberini

Hacia 1598 Caravaggio retrató a Maffeo Barberini, entonces un ambicioso prelado romano en ascenso que muchos años después llegaría a ser el papa Urbano VIII, el mismo que protegería a Bernini y condenaría a Galileo. Aquí es todavía un hombre joven, sentado y girado, con la mano alzada en un gesto de mando, como si acabara de interrumpir una frase para dirigirse a alguien. Caravaggio capta ese instante de movimiento con una naturalidad poco habitual en los retratos de aparato de la época. La luz recorta el rostro atento y la mano en el aire. El pliegue de la manga, atrapado en pleno gesto, delata que el retratado está a punto de hablar.