Retrato de la princesa María Klavdiyevna Tenisheva trabajando

María Ténisheva era princesa por matrimonio, tenía detrás una fortuna industrial y podía haberse hecho retratar con joyas. Repin la pintó en 1897 ante el caballete, con uno de esos vestidos oscuros y anchos que se usaban para no estropear la ropa buena con la pintura. Los dos se conocían bien. Ella había estudiado dibujo con él y costeaba en San Petersburgo un estudio donde Repin daba clase a quien no podía pagarse la academia. Por esos años estaba levantando en Talashkino, cerca de Smolensk, talleres de carpintería, cerámica y bordado para recuperar oficios rusos, y poco después puso dinero para que saliera la revista Mir Iskusstva, El Mundo del Arte, que lanzó a toda una generación de artistas de San Petersburgo.