Retrato de la cantante Maria Nikoláyevna Klimentova

Hacia 1883, el Eugenio Oneguin de Chaikovski tenia apenas unos anos y aun buscaba su sitio en los grandes teatros. La joven que Ilia Repin retrata aqui tenia con esa opera un vinculo especial. Siendo estudiante del Conservatorio de Moscu, Maria Klimentova habia cantado la primerisima Tatiana en 1879, en el estreno estudiantil en el que Chaikovski confiaba mas que en cualquier teatro imperial. Habia pasado por sus clases, y el la elogio. Cuando Repin la pinta, es ya soprano de coloratura en el Bolshoi, donde cantaria unos ocho anos. En esta epoca Repin estaba en la cima de su talento para los rostros, recien vuelto de una larga estancia en Europa occidental. Klimentova fundaria mas tarde una escuela de canto en Moscu y, tras la revolucion, emigro. Murio en Paris en 1946. Su retrato recorrio un largo camino desde aquellas temporadas del Bolshoi, y hoy cuelga en la Galeria Nacional de Armenia, en Ereván.