Rafael en el Vaticano

Es un cuadro sobre Roma pintado en Roma. Horace Vernet lo firmó allí en 1832, cuando dirigía la Academia de Francia en la Villa Médici, y lo mandó a París con otros siete lienzos para el Salón de 1833. La escena la sacó de la vida de Rafael que el erudito francés Quatremère de Quincy había publicado en 1824. En el patio de San Dámaso, en el Vaticano, bajo las logias que decoró Rafael, el joven maestro ha montado un caballete improvisado y dibuja a una campesina con su hijo mientras sus discípulos se agolpan alrededor. La figura de abajo a la izquierda es Miguel Ángel, su gran rival, que mira la escena. Para un pintor famoso por sus batallas y sus cargas de caballería, un lienzo de casi cuatro metros de alto sobre Rafael era una apuesta por el género más prestigioso. El Estado francés se lo compró directamente en febrero de 1833, y durante años colgó en el Museo del Luxemburgo, la galería parisina de artistas vivos, antes de pasar al Louvre.