Horace Vernet

Horace Vernet nació en 1789, dentro del Louvre. Su familia tenía alojamiento en el palacio, entre los artistas, y él vino al mundo allí durante el verano en que empezó la Revolución. Procedía de toda una estirpe de pintores, su padre Carle y su abuelo Claude-Joseph Vernet, el gran pintor de marinas, así que casi se le puso un pincel en la mano al nacer.

Se convirtió en el pintor de batallas más popular de su época, rápido, fluido y enormemente prolífico, produciendo enormes lienzos de victorias francesas en Argelia y otros lugares con ojo de reportero para el uniforme, el caballo y el humo. Fue cercano al rey Luis Felipe y a la Monarquía de Julio, que lo puso a llenar las galerías de Versalles con escenas militares, y viajó al norte de África y a Oriente Próximo en busca de detalle auténtico, de donde volvió también con temas orientalistas.

Desde 1829 dirigió la Academia de Francia en Roma, en la Villa Médici, orientando la formación de los jóvenes artistas franceses en el extranjero. Trabajó a una velocidad asombrosa toda su vida, jactándose de poder terminar un cuadro grande en pocos días, y murió en París en 1863 tras haber producido mucho más de lo que la mayoría de los pintores llegan a intentar.