San Bartolomé

En 1641 Nápoles estaba gobernada por un virrey español, entonces el duque de Medina de las Torres, y allí pintó Ribera una serie de cuatro santos penitentes, dos santos y dos santas. Se desconoce quién los encargó. Las cuatro obras están hoy en el Prado, y este San Bartolomé muestra bien la fórmula del conjunto: figura aislada sentada sobre la roca, construida con una perspectiva baja que subraya su monumentalidad, un fragmento de cielo abierto por el lateral y un tronco que introduce una diagonal en la penumbra. Lo identifica el cuchillo que alza en la mano derecha, pues la tradición cuenta que fue desollado vivo. En 1658 los cuatro lienzos se citan entre los bienes de Jerónimo de la Torre, secretario de Estado de Flandes, y en 1772 colgaban ya en el Palacio Real de Madrid.