San Gregorio Magno

En 1638, el inventario del palacio romano del marqués Vincenzo Giustiniani, banquero y uno de los grandes coleccionistas de su tiempo, registraba cuatro lienzos con medias figuras de los cuatro Doctores de la Iglesia, que se creían de mano del Españoleto. Este san Gregorio Magno, papa y escritor, es uno de ellos, y el museo lo fecha en 1614 o 1615, cuando José de Ribera era un pintor joven que trabajaba en Roma. Lo que vino después muestra lo fácil que se pierde un nombre. En 1793 el inventario del palacio lo daba ya como un Caravaggio. Cuando pasó a los Torlonia, una descripción de hacia 1820 alababa al santo escribiendo sus homilías, asistido por el Espíritu Santo en forma de paloma, como uno de los mayores logros de Caravaggio. En 1855 un catálogo de los Torlonia lo atribuía a otro pintor más. La investigación moderna lo ha devuelto al nombre que anotó primero la casa Giustiniani.