Santiago el Mayor

Desde 1617 España discutió en público quién debía ser su patrón. Teresa de Jesús, canonizada en 1622, tenía valedores poderosos que querían verla compartir el cargo con el apóstol Santiago. El papa Urbano VIII concedió el patronato compartido en 1627 y lo revocó en enero de 1630, con lo que Santiago quedó de nuevo solo. En los años inmediatamente posteriores, entre 1630 y 1635, se pintó este lienzo. El antiguo catálogo del museo describe a un hombre joven y barbado, de frente, en traje de peregrino, con esclavina de conchas, manto rojo recogido con la mano izquierda y el bordón levantado en la derecha. El patrón de España aparece como uno de los caminantes que llegaban a su propio sepulcro en Compostela. Cuando se levantó el inventario real entre 1814 y 1818, el cuadro se anotó en la medida de entonces, una vara de alto, algo así como 84 centímetros.