San Simón

San Simón lleva dos cosas, un libro y una sierra, y es la sierra la que lo identifica, porque es el instrumento de su martirio y permitía a cualquier fiel reconocerlo al instante. El lienzo pertenece a un conjunto de trece, un apostolado, con cada apóstol de medio cuerpo sobre fondo oscuro, acompañado solo de su atributo. Estas series llenaron los interiores religiosos del siglo XVII y resultaban muy útiles para enseñar, justamente porque la iconografía estaba codificada. El Prado no disimula lo que ocurre con esta en concreto. Los trece cuadros son de calidad muy desigual, y en ellos se mezclan obras con amplia intervención del taller con piezas de gran precisión, de manera que la serie se atribuye a Ribera o a su taller más que a él solo. Se fecha en los inicios de los años treinta. Carlos IV lo adquirió procedente de la Casita del Príncipe de El Escorial, y de allí pasó al museo.