Autorretrato sosteniendo un dibujo académico

En 1746 Madrid aún no tenía Real Academia de Bellas Artes, solo su germen. Desde 1744 funcionaba una Junta Preparatoria que formaba a jóvenes pintores, y Luis Meléndez, que rondaba entonces los 30 años, era uno de sus alumnos. Se retrata con casaca de terciopelo verde sobre camisa de chorreras, una cinta anudada en el pelo, y sostiene en alto una gran hoja con un hombre desnudo visto de espaldas. Es un dibujo de academia, hecho ante el modelo vivo, la prueba de que domina la figura humana. En la otra mano lleva un portalápiz. Firmó y fechó el lienzo en 1746. Dos años después su padre, también pintor y enfrentado con la dirección de la Junta, perdió su puesto de profesor, y Meléndez fue expulsado. El Louvre lo considera uno de los escasos retratos de un pintor al que hoy se recuerda por sus bodegones.