Soldados jugando a las cartas

Este gran lienzo de soldados inclinados sobre una partida de cartas perteneció al archiduque Leopoldo Guillermo de Austria, el gobernador de los Habsburgo que reunió en Bruselas una de las grandes colecciones de pintura del siglo XVII. Cuando su pintor de cámara David Teniers hizo un catálogo ilustrado de aquella galería, el Theatrum Pictorium de 1660, este Manfredi apareció entre las láminas, el registro impreso de toda una colección en una época en que un libro así no existía. La escena es Roma en estado puro, hacia 1615: soldados fuera de servicio jugando dinero a la luz de un candil, las picas y las armaduras dejadas a un lado mientras las cartas deciden quién conserva su paga. Desde las salas del archiduque, en el Norte, el cuadro llegó finalmente al Sur, a Florencia, donde hoy cuelga en los Uffizi.