El globo

Una mujer vestida de negro alza el brazo para saludar a un globo que sube por un cielo pálido. En la otra mano sostiene un fusil con la bayoneta calada. Representa a la propia ciudad de París, cercada desde septiembre de 1870 por el ejército prusiano. Durante cuatro meses, las noticias solo salían por el aire, en globos cargados de cartas que sobrevolaban las líneas enemigas. Puvis de Chavannes pintó el cuadro en noviembre de ese año, y en letras doradas sobre el marco se lee, en francés, «La ciudad de París sitiada confía al aire su llamamiento a Francia». Una litografía de Émile Vernier hizo famosa la imagen enseguida. Pocos años después, Puvis donó el lienzo para una lotería en Nueva York a beneficio de las víctimas del incendio de Chicago de 1871, y la obra se quedó en Estados Unidos hasta 1987, cuando una galería neoyorquina la regaló a los museos nacionales franceses.