«La lección de dibujo»: un maestro corrige el dibujo de un alumno

Esta tabla mide apenas 24 centímetros de alto y muestra el primer peldaño del oficio. En la Holanda de Steen, un muchacho que quería ser pintor entraba como aprendiz en el taller de un maestro durante varios años, y los primeros los pasaba dibujando, copiando grabados y vaciados de yeso, hasta que se le confiaba el color. Aquí el maestro se inclina sobre la mesa y corrige él mismo la hoja del chico, mientras el alumno, sombrero en mano, mira pegado a su hombro. Alrededor están las herramientas del taller, un libro abierto junto a la ventana, una paleta colgada en la pared y, en el estante de arriba, una estatuilla de yeso de un desnudo de pie, el tipo de modelo que un principiante dibujaba una y otra vez. Steen la pintó hacia 1665 o 1666. Volvió al tema más de una vez, y el Museo Getty de Los Ángeles conserva una versión mayor y más cargada, en la que una mujer joven es la segunda alumna del estudio. En esta solo están ellos dos y un dibujo.