La emperatriz María Luisa

En la primavera de 1810 Napoleón, que se había divorciado de Josefina porque no le había dado un heredero, se casó con María Luisa, la hija de 18 años del emperador de Austria, cuyos ejércitos había derrotado el verano anterior. Francia necesitaba de pronto retratos de la nueva emperatriz, y François Gérard la pintó ese mismo año. Este es pequeño y cercano, de busto, con flores prendidas en los rizos oscuros, pendientes de lágrima, un vestido blanco de talle alto y un chal verde que le resbala por los hombros. El pintor lo conservó en su taller hasta su muerte. Cuando en abril de 1837, tres meses después de morir, se subastaron sus bienes, había dos bustos de la emperatriz. El médico Louis La Caze compró este por 299 francos, y el otro probablemente reapareció en una subasta de París en 2015. En 2017 el lienzo se prestó a una exposición sobre el pintor de flores Pierre-Joseph Redouté, que había dado clases de dibujo a la joven emperatriz.