La entrada del puerto de Marsella

En 1753 Luis XV encargó a Joseph Vernet, a través del marqués de Marigny, director de los Edificios Reales, una serie de vistas de los puertos de Francia. Se le pedía exactitud y que los primeros planos mostraran los oficios y las costumbres de cada lugar. Vernet empezó por Marsella, y esta entrada del puerto, firmada y fechada allí en 1754, es una de las dos primeras obras de la serie.

La ciudad se ve desde la colina de enfrente, con la torre del fuerte de San Juan a la izquierda y la ciudadela de San Nicolás a la derecha, custodiando la estrecha bocana. El primer plano está lleno de vida marsellesa, bañistas que se desvisten, curiosos con catalejos, bailarines, hombres vestidos a la turca fumando en pipa. Vernet se pintó también a sí mismo. Está sentado a la izquierda, dibujando junto a su hijo, mientras su esposa, con vestido amarillo, le presenta a Annibal Camoux, un pescador de Marsella famoso en su tiempo por su edad, de quien se decía que pasaba con creces de los cien años.