La madre laboriosa

El 27 de noviembre de 1740, Philibert Orry, interventor general de Finanzas y a la vez director de los edificios del rey, llevó a Chardin a Versalles para que presentara a Luis XV dos lienzos pequeños, este y La bendición de la mesa. El Mercure de France, la revista mensual parisina que daba noticias de la corte y de las artes, contó que el rey los recibió muy favorablemente y que ambos eran ya conocidos, porque se habían expuesto en el Salón del Louvre aquel agosto.

Una madre tiene sobre el regazo una labor de tapicería y la repasa con su hija, que está de pie a su lado y mira las puntadas. A la derecha hay una devanadera con una madeja de lana rosa, en el suelo un costurero erizado de alfileres y, junto a él, un perrito tumbado. El cuadro ha seguido desde entonces en las colecciones reales y luego nacionales, aunque cambió de sitio más de una vez. En 1823 constaba en casa de Alphonse de Cailleux, director de los museos reales, y entre 1830 y 1832 estuvo prestado a la escuela de Saint-Denis que Napoleón había fundado para las hijas de los miembros de la Legión de Honor.