La Sagrada Familia con San Juan Bautista

Los primeros biógrafos de Caravaggio anotaron con detalle lo que iba pintando en Roma, y de este cuadro no dicen nada. La explicación más probable es que saliera hacia Francia poco después de terminarse. Se pintó hacia 1600, el Año Santo que llenó Roma de peregrinos, cuando acababan de instalarse en San Luis de los Franceses sus dos grandes lienzos de san Mateo y media ciudad hablaba de él. Por esos años miraba muy de cerca lo que hacía Annibale Carracci, el otro gran pintor de Roma, que trabajaba en la tradición clásica de Rafael. Este cuadro estaba destinado a la pared de una casa, y es la única Virgen con el Niño de devoción privada que se le conoce.