La Odisea

La mujer que vemos no es un retrato sino una personificación: el poema llamado la Odisea con rostro humano. Ingres la había pintado más de veinte años antes, como una pequeña figura entre muchas al pie de su grandiosa Apoteosis de Homero de 1827, donde el poeta ciego es coronado como un dios. Nunca llegó a soltar del todo aquella pintura. En 1850, siendo ya anciano, extrajo esta única figura y la convirtió en un lienzo entero para ella sola, sentada y grave, en lugar del relato de Homero sobre el largo regreso a casa. Durante décadas Ingres volvía una y otra vez a sus invenciones preferidas. Un coleccionista, Joseph Gillet, la legó al museo de Lyon en 1923.