El Parnaso

Este muro venía con un obstáculo. Una ventana se mete en el centro de la pared, y Rafael, que pintó aquí entre 1509 y 1511 aproximadamente, hizo de la ventana parte de la montaña. Los humanistas de la corte de Julio II creían que la colina vaticana, al otro lado, había estado consagrada a Apolo en la Antigüedad, y esta ventana mira hacia ella. Por eso Apolo se sienta en la cumbre del Parnaso justo encima del vano, entre laureles, rodeado de las nueve musas, mientras a ambos lados suben por las laderas poetas antiguos y hombres de la época del propio Rafael.

Apolo no sostiene una lira clásica. Pasa el arco sobre una lira da braccio, un instrumento de cuerda del Renacimiento, de los que un poeta de entonces podía tocar de verdad. A la izquierda está el ciego Homero, de azul oscuro, con el rostro levantado, y Virgilio cerca de él. Se suele pensar que Rafael tomó la cabeza de Homero del Laocoonte, el grupo de mármol antiguo desenterrado en Roma en 1506 que Julio instaló en el patio de estatuas del Belvedere, y convirtió la agonía del sacerdote en el gesto de un hombre que no ve. Más abajo, a la izquierda, está sentada la única mujer entre los poetas, y su nombre aparece en el rollo que sostiene. Dice Safo.