La persecución de las Harpías

De los lienzos que Erasmus Quellinus pintó para la Torre de la Parada, este es el único en el que no se ha hallado firma. El asunto dio problemas en toda la serie, hasta el punto de que el Cardenal Infante don Fernando, hermano de Felipe IV y gobernador de Flandes mientras se hacían los cuadros, devolvió al rey la memoria original con los nombres de los pintores que habían ejecutado las pinturas de mano de Rubens. La escena es una persecución. Las Harpías, mitad mujer y mitad ave, huyen de Zetes y Calais, los hijos alados de Bóreas, el viento del norte. Ovidio la despacha en dos versos, y Svetlana Alpers prefiere el relato de Apolonio de Rodas, donde las Harpías caen de las nubes como ráfagas en cuanto el anciano toca la comida, lo devoran todo y escapan chillando sobre el mar. El boceto de Rubens está en este mismo museo, y las diferencias son mínimas, la espada del joven y el cruce de las piernas. El lienzo se pintó entre 1636 y 1638.