La Presentación en el Templo

En 1643 murió Luis XIII y su viuda, Ana de Austria, quedó como regente de un rey de cuatro años. A los pocos meses dejó el Louvre por el Palais-Royal, el palacio que el cardenal Richelieu había legado a la corona, y allí hizo decorar un oratorio privado con escenas de la vida de la Virgen. Hacia 1644 y 1645 recurrió a la vez a los mejores pintores de París. Simon Vouet pintó la Asunción del altar, Philippe de Champaigne los Desposorios de la Virgen y la Anunciación, Jacques Stella el Nacimiento de la Virgen, y Sébastien Bourdon esta Presentación en el Templo junto con una Huida a Egipto.

Bourdon organizó la escena como una pirámide, con figuras en primer plano que empujan hacia el fondo al grupo principal. Henri Sauval, cronista de París, cuenta que los entendidos discutían qué cuadro de la sala era el mejor, y que la mayoría daba la palma a la otra tabla de Bourdon, la Huida. Los cuadros del oratorio se reparten hoy entre París, Reims, Londres, Nueva York y Lille.