El sermón de san Juan Bautista

Bruegel pintó este sermón de san Juan Bautista en 1566, y aunque la escena es bíblica, la multitud que escucha va vestida a la manera flamenca de su tiempo. La gente se apiña en un claro del bosque, muchos de espaldas a nosotros, alrededor del predicador. Ese mismo año, en unos Países Bajos bajo dominio español, los protestantes celebraban en secreto sermones al aire libre, fuera de las ciudades, para escapar de la persecución religiosa. El cuadro parece hablar de eso sin decirlo: un gentío escuchando una palabra prohibida en pleno campo. Entre los oyentes, un gitano lee la mano a un hombre, y varios rostros miran en direcciones distintas, como si cada cual oyera algo suyo. Al fondo se abre un ancho paisaje fluvial.