La joven madre (La Caridad)

En 1887 el marchante Durand-Ruel dedicó en París una exposición a Puvis de Chavannes, y este lienzo, pintado hacia esa fecha, figuraba en ella con el título de «La joven madre». Una muchacha con un amplio vestido lila, sentada bajo dos árboles altos junto a un río, amamanta a un bebé y apoya la mano en un perro oscuro tendido a su lado. Un niño desnudo alza los brazos hacia una rama con hojas. En la otra orilla se ven campos y una casa de tejado rojo. Durante siglos, los pintores habían representado la Caridad, una de las virtudes teologales, como una mujer que amamanta y protege a los niños. Puvis traslada esa vieja alegoría a un río cualquiera en otoño. Más tarde el cuadro se llamó también «Maternidad». En 1932 lo compró en una subasta en París el millonario estadounidense Frank Jay Gould, y el Museo de Orsay lo adquirió en 2003.