Torso de Venus

Lo pintó cinco veces, cada una desde un ángulo distinto. Era un vaciado de yeso, un torso femenino de tipo clásico, y en la primavera de 1886 Van Gogh acababa de entrar en el taller del pintor Fernand Cormon, en París, donde el orden del aprendizaje era el de siempre. Primero copiar torsos de yeso, después el modelo vivo.

Cuatro años antes se había peleado precisamente por eso. En 1882, en La Haya, lo tomó a su cargo Anton Mauve, pintor reconocido y pariente suyo por matrimonio. Al mes se habían distanciado, y según la mayoría de los relatos el motivo fue el dibujo de vaciados, un ejercicio que Van Gogh no quería tomar en serio.

El Museo Van Gogh conserva más de una de estas versiones, así que en el recorrido se puede pasar dos veces por delante de lo que parece el mismo objeto. Tenía alrededor de una docena de vaciados de ese tipo, figuras antiguas y renacentistas compradas baratas, y siguieron apareciendo en sus bodegones cuando ya había dejado el taller.