Dos monos encadenados

Dos monos encadenados se acurrucan en el hueco de una ventana, y detrás se abre el puerto de Amberes con sus barcos y sus grúas. Es una tabla diminuta, apenas mayor que una hoja, que Bruegel pintó en 1562, cuando Amberes era la ciudad más rica del norte de Europa y los Países Bajos empezaban a tensarse bajo el dominio español. Nadie sabe con certeza qué quiso decir. Se ha pensado en un refrán flamenco sobre quien vende su libertad por una nadería, o en una imagen de la codicia y el cautiverio. Las cáscaras de avellana esparcidas en el suelo alimentan esa lectura. Los monos, animales exóticos traídos por ese mismo comercio, miran en direcciones distintas.