Dos soldados

En la esquina inferior izquierda Thomas Couture escribió, en francés, que se trataba de un estudio para el alistamiento de los voluntarios de 1792. El proyecto nació de una revolución. En 1848 la nueva Segunda República, surgida del levantamiento de febrero que derribó al rey Luis Felipe, encargó a Couture un lienzo enorme para la sala de sesiones de la Asamblea Nacional en París. Él eligió el verano de 1792, cuando la patria fue declarada en peligro y los parisinos acudieron en masa a alistarse para marchar contra los ejércitos invasores. Estos dos soldados forman parte de esa multitud. El gran cuadro nunca se terminó. Después de que Luis Napoleón tomara el poder y se proclamara emperador, el nuevo régimen juzgó la escena demasiado demagógica y rechazó los cambios que Couture propuso. El lienzo inacabado, de más de nueve metros de ancho, está hoy en el museo departamental del Oise, en Beauvais, al norte de París, junto con muchos de sus dibujos y estudios. Este ya estaba en Boston en 1877, cuando el museo lo compró a los marchantes locales Doll and Richards.