Venus en Pafos

De este cuadro lo primero que existió fue una cara. Hacia 1852 Ingres, que tenía 72 años, empezó el retrato de madame Balaÿ, una mujer del entorno de la corte del nuevo emperador Napoleón III. Ella se marchó de París antes de que el pintor pasara de la cabeza. En lugar de guardar el lienzo, Ingres le añadió un cuerpo desnudo y lo convirtió en una Venus, la diosa de Pafos, en Chipre, donde según el mito salió del mar. El paisaje del fondo lo pintó su alumno Alexandre Desgoffe. La tela nunca llegó a terminarse, y la cara de la diosa sigue siendo la de madame Balaÿ.