La Virgen con el Niño y un monje

Esta tabla mide apenas unos 27 centímetros de alto, una pintura pensada para mirarse de cerca en una estancia privada. Detrás de la Virgen y el Niño hay un monje cartujo. Los cartujos eran una de las órdenes más estrictas de la Iglesia, hombres que vivían casi como ermitaños, cada uno en su celda, guardando silencio la mayor parte del día. El museo deja abierto si se trata de san Bruno, fundador de la orden, o de quien encargó el cuadro. Se ha propuesto que se hiciera para el superior de la Cartuja de Pavía, el gran monasterio cartujo al sur de Milán.

La cuestión de la mano también está algo más abierta de lo que sugiere la cartela. La Walker Art Gallery de Liverpool conserva un dibujo a sanguina con la misma composición invertida, y lo atribuye a Girolamo Mazzola Bedoli, un pintor que entró por matrimonio en la familia de Parmigianino. Múnich mantiene la tabla con el nombre del propio Parmigianino y la fecha hacia 1530.