Visión de San Francisco de Asís

Un ángel sostiene una redoma de cristal llena de agua transparente, y Francisco de Asís la contempla. El agua alude a la pureza que debe tener todo aquel que quiera acceder al sacerdocio. En el relato, el santo piensa en su humildad que nunca alcanzará esa perfección y renuncia a ordenarse, de modo que siguió siendo diácono el resto de su vida. Era un asunto muy útil en el siglo XVII, cuando la Iglesia insistía en la pureza de sus clérigos, y se repitió una y otra vez. Ribera dispone alrededor los demás signos de esa humildad, la calavera que el santo mira, el flagelo dejado sobre la piedra, la estameña del hábito. Pintó el lienzo entre 1636 y 1638, ya en plena madurez, con las figuras fuertemente iluminadas saliendo de la penumbra. En 1747 estaba en el Palacio del Buen Retiro, entre las pinturas recogidas de las Casas Arzobispales de Madrid.