La dama del unicornio

Durante siglos este cuadro no fue lo que parece. Una joven florentina posa entre dos columnas, con un paisaje al fondo, en una composición que Rafael tomó casi directamente de la Gioconda de Leonardo, que había podido ver hacia 1505. Pero encima se le añadió más tarde una capa de pintura que la convertía en santa Catalina, con su rueda y su palma de mártir. Solo en el siglo XX, al restaurarla, aparecieron debajo un pequeño unicornio en el regazo de la mujer y sus hombros desnudos originales. El unicornio, según la tradición, solo se dejaba domar por una doncella, y por eso era símbolo de pureza. No sabemos con seguridad quién fue ella.