Barthel Bruyn l'Ancien

Dans la premiere moitie du XVIe siecle, Cologne, alors l'une des plus grandes villes du Saint-Empire romain germanique, n'avait pas de veritable tradition du portrait. Bartholomaus Bruyn changea cela. Il debuta par des retables dans l'ancienne maniere rhenane, puis monta un atelier actif qui produisait des effigies des marchands de la ville et de leurs epouses.

Ses portraits suivent une formule constante : le modele a mi-corps sur un fond uni, le visage eclaire comme centre de l'attention, le costume et les mains rendus avec une precision nette. Plus tard dans sa carriere, il reprit des idees italiennes de seconde main, par des gravures d'apres Raphael. Deux de ses fils poursuivirent le metier, et la famille fournit Cologne en portraits pour le reste du siecle.