Carlo Francesco Nuvolone

La peste qui atteignit Milan en 1630 tua près de la moitié de la ville et emporta Daniele Crespi à 32 ans, le jeune peintre le plus admiré sur place. Giulio Cesare Procaccini était mort cinq ans plus tôt. Cerano, vieux chef de file de l'école milanaise, qui les avait formés tous les deux, n'était plus là en 1632. Carlo Francesco Nuvolone avait 21 ans quand l'épidémie arriva, et il avait étudié auprès de Cerano à l'Accademia Ambrosiana. Dans les années 1640, il était le premier peintre de Lombardie.

Il sortait d'une maison de peintres. Son père Panfilo était monté de Crémone et vivait de fresques et de petites natures mortes. Son frère cadet Giuseppe travailla des années à ses côtés. La toile de Brera montre toute la distribution, peinte vers 1650, au meilleur moment de son atelier : Carlo Francesco au chevalet, Giuseppe au luth, une femme à la harpe, Panfilo debout derrière eux.

Les collectionneurs trouvaient sa manière lisse et chaudement éclairée proche de Guido Reni, le peintre bolonais que toutes les cours italiennes s'arrachaient, et l'appelaient il Guido della Lombardia, le Guido de Lombardie. Il peignit à fresque des chapelles au Sacro Monte de Varèse et au Sacro Monte d'Orta, monts de pèlerinage au nord de Milan, et mourut dans la ville le 1er août 1661. Le tableau de famille resta en mains privées milanaises, inscrit dans un inventaire domestique de 1759, et entra à Brera en 1806.