Donato Creti

Giampietro Zanotti, son contemporain et l'historien de l'académie de peinture de Bologne, a laissé de Donato Creti un portrait incisif. Pour son métier, écrivait Zanotti, il étudiait sans fin, soupirait et peinait, tant était grand son désir de perfection et de gloire.

Creti naquit à Crémone en 1671, dans une famille qui comptait des peintres du côté de sa mère, et grandit à Bologne. Il se forma d'abord seul en copiant des estampes d'après Guido Reni et Simone Cantarini, deux peintres de l'école bolonaise du siècle précédent, puis entra dans l'atelier de Lorenzo Pasinelli, où, benjamin des élèves, on l'appelait simplement le ragazzino, le petit garçon.

Pendant des années, il vécut et travailla dans le palais du comte Alessandro Fava, un noble bolonais qui lui donna des pièces, un atelier et un soutien constant, et reçut en échange de nombreux tableaux, parmi lesquels une scène du jeune Alexandre le Grand menacé par son père, Philippe de Macédoine. Creti fut membre fondateur de l'Accademia Clementina de Bologne, en dirigea plusieurs fois les études et en devint le chef, le principe, en 1728. Il mourut à Bologne le 29 janvier 1749.