Giacomo Antonio Boni

Au-dessus des portes de la bibliothèque du Belvédère supérieur, le palais construit pour le prince Eugène de Savoie, maréchal des armées des Habsbourg, sont accrochés des portraits d'auteurs antiques. Eugène les commanda à plusieurs peintres vers 1720, et ce Virgile, le poète romain, appartient à la série. Il fut longtemps donné à Donato Creti ou à son entourage. On l'attribue aujourd'hui à un autre Bolonais, Giacomo Antonio Boni.

Né à Bologne en 1688, Boni se forma auprès de Marcantonio Franceschini, l'un des principaux peintres de la ville, ainsi qu'auprès de Creti et de Carlo Cignani à Forlì. À partir de 1712, il fut pendant plus de dix ans l'assistant de Franceschini, travaillant avec lui à Rome sur la coupole d'une chapelle de Saint-Pierre, puis à Gênes, Parme et Plaisance. En 1726, il s'installa pour de bon à Gênes et couvrit ses palais de fresques, dont le palais Durazzo-Pallavicini. Il mourut à Gênes en 1766, et l'écrivain bolonais Luigi Crespi affirmait qu'il n'y avait guère dans la ville de palais, d'église ou de maison sans une œuvre de lui.