Gian Paolo Lomazzo

Giovan Paolo Lomazzo perd la vue en 1571, à 33 ans. Il peignait à Milan depuis une quinzaine d'années, formé par Giovanni Battista della Cerva même s'il tenait Gaudenzio Ferrari pour son véritable maître. Il avait exécuté à fresque une copie de la Cène de Léonard pour une église milanaise et rempli la chapelle Foppa de San Marco d'un cycle religieux. Après la cécité, il ne fait plus aucun tableau.

Il écrit à la place. Le Trattato dell'arte della pittura paraît en 1584, sept livres sur la proportion, le mouvement, la couleur, la lumière, la perspective et la pratique, le traité de peinture le plus long et le plus systématique imprimé au 16e siècle. Vient ensuite, en 1590, l'Idea del tempio della pittura, qui classe les peintres par tempérament et bâtit un temple imaginaire sur sept colonnes, chacune un maître qu'il jugeait digne d'être suivi. Gaudenzio Ferrari y voisine avec Michel-Ange, Léonard, Raphaël, Titien et Mantegna. Un médecin d'Oxford, Richard Haydocke, traduit le premier traité en anglais en 1598, et c'est ainsi que les règles de Lomazzo atteignent les peintres de l'Angleterre élisabéthaine.

Avant tout cela, il tenait dans le Milan espagnol une charge publique sous le nom de compà Zavargna, abbé de l'Accademia della Val di Blenio, une compagnie d'artistes et d'écrivains qui composaient des vers burlesques dans le dialecte des portefaix venus d'une vallée au nord de Côme. Il s'est peint dans ce costume en 1568, couronné de pampres, tenant le bâton de Bacchus entouré de lierre. Un compas et une toile, dans le tableau, le désignent comme peintre.