Giovanni Cariani

Giovanni Cariani appartenait à deux lieux à la fois. Il naquit vers 1485 près de Bergame, dans les collines lombardes, mais sa famille s'installa à Venise et c'est là qu'il apprit à peindre, d'abord dans l'atelier de Giovanni Bellini, puis parmi les jeunes disciples de Giorgione, dont la manière douce et rêveuse était en train de transformer l'art vénitien.

Il reprit ce que faisaient les grands Vénitiens, la couleur chaude de Titien et les figures pleines et calmes de Palma l'Ancien, lui aussi originaire de Bergame, et il y mêla quelque chose de plus simple et de plus direct qu'il gardait de son pays. Ses portraits surtout ont une honnêteté franche et attentive qui les distingue de l'idéal vénitien poli.

Cariani ne se fixa jamais tout à fait. Il travailla à Venise, repartit à Bergame vers 1517, revint, repartit encore vers 1528 et fit la navette entre la ville et sa province natale pendant une grande partie de sa carrière, peignant des retables pour les églises de Bergame et des portraits de ses familles de marchands. Il resta actif à Venise jusqu'à sa mort, en 1547. Parce qu'il travaillait dans ce style intermédiaire, certains de ses tableaux furent longtemps donnés à de plus grands noms comme Giorgione et Titien avant de lui être rendus.