Palma l'Ancien

La Venise du début du XVIe siècle était la ville de la couleur, où Giorgione et le jeune Titien faisaient rayonner la peinture, et parmi eux travaillait un artiste né à Bergame que nous appelons Palma l'Ancien. Le surnom fut ajouté plus tard pour le distinguer de son petit-neveu, un autre peintre nommé Palma le Jeune.

Palma s'était fait une spécialité d'un certain type de beauté, des femmes chaleureuses et plantureuses aux cascades de cheveux d'un blond roux, une couleur si caractéristique de lui que les historiens de l'art parlent encore du blond Palma. Ce sont tantôt des saintes réunies en une sainte conversation, tantôt des beautés en buste sans aucune histoire, faites simplement pour être regardées.

Il travaillait avec régularité plutôt qu'avec éclat, et laissa beaucoup d'œuvres inachevées à sa mort en 1528, encore dans sa fin de quarantaine. Son testament dressait la liste de dizaines de tableaux restés dans son atelier, dont beaucoup de ces mêmes femmes aux cheveux d'or, en attente d'acquéreurs.