Guido de Sienne

Dans l'église San Domenico de Sienne se trouvait un grand panneau de la Vierge à l'Enfant trônant, portant une inscription latine rimée qui donne le nom de son peintre, Guido de Senis, Guido de Sienne, et une date, 1221. Presque tout ce que l'on dit de Guido part de cette seule ligne, car les panneaux signés et datés d'une époque aussi haute sont fort rares.

Le hic, c'est la date. À la façon dont les figures sont dessinées, la plupart des spécialistes placent le tableau dans les années 1270, et certains soutiennent que le 1221 fut ajouté plus tard, lorsque le panneau fut en partie repeint vers 1300. Les visages de la Vierge et de l'Enfant furent grattés et refaits lors de cette campagne postérieure, dans la manière plus douce de Duccio, le peintre qui allait bientôt définir l'art siennois, de sorte que ce qui subsiste de la main même de Guido est surtout le reste.

Que l'inscription soit sincère ou un ajout tardif, on compte d'ordinaire Guido pour la première véritable personnalité de l'école siennoise, cette tradition de peinture lumineuse et teintée de byzantin que Sienne allait porter deux siècles durant. Le panneau est aujourd'hui accroché au Palazzo Pubblico, l'ancien hôtel de ville de Sienne.